LES DIFFERENTS TYPES
DE TRAITEMENT :
I. Traitement par irradiation :
Les pierres sont soumises à
divers rayons ou radiations. Le changement de couleur par irradiation
est basé sur le principe des centres de couleur et de transfert
de charge.
Type de radiation :
- La lumière, les UVC et les rayons X peuvent altérer la
couleur mais sont d'une importance relative.
- Les rayons gamma donnent des résultats nettement supérieurs
: l'uniformité de la coloration est bonne et la pierre traitée
n'est ni radioactive, ni chaude.
Isotopes les plus usités : Cobalt60 (Co60).
- L'irradiation par bombardement à particules engendre des changements
de couleur qui peuvent être stable ou non, réversible ou
non.
(voir également les notes sur les radiations).
II. Traitement par chauffage :
Cette technique existe depuis 3000
ans ACN.
Actuellement, la température peut atteindre 2760C° au maximum,
càd le point extrême de traitement du diamant.
Le creuset est en aluminium et supporte des températures de 1900C°.
Ce type de creuset est le plus employé car très fiable et
permet une lente pénétration de la chaleur.
Effet du traitement par chauffage : Assombrissement, changement de couleur, addition de couleur, cracking, reconstitution, clarification.
Détection
du traitement par chauffage :
a) Problème de surface.
Possibilité d'observer des griffes, vaguelettes, gouttelettes de
fonte de la matière du creuset du à la température
élevée.
Ces défauts peuvent être atténuée par un repolissage
mais s'ils sont visibles, la détection du traitement est prouvée.
b) Changement en fluorescence
UV :
Certaines gemmes chauffées montrent une réaction zonée,
blanchâtre à bleu-vert uniquement sous UVC. Ce sont surtout
les parties incolores qui ont cette réaction.
Les gemmes jaunes et oranges traitées perdent partiellement ou
complètement leur réaction aux UVC ou UVL => Plus de
réaction " abricot " comme dans les non-traitées.
c) Changement dans les inclusions solides
:
Durant le chauffage, les inclusions solides changent de volume (= Coefficient
d'Expansion Thermique qui est unique pour chaque substance).
Si le CET de l'inclusion est supérieur au CET de la gemme : fracture
de stress sous forme de halos, mais attention, ce cas peut se produire
dans des pierres non traitées.
Des inclusions solides peuvent également fondre => résidus
vitreux de moindre volume avec formation de bulles gazeuses prenant la
place du volume perdu.
D'autres inclusions ne fondent pas mais changent d'apparence : inclusions
" boule de neige " blanches et rondes (diagnostic 100%).
d) Changement dans les cavités :
Lorsque l'on observe des bulles de gaz (CO2) dans une pierre, on est certain
que celle-ci est non traitée car le CO2 disparaît au dessus
de 31,2C°.
e) Changement dans les bandes de couleur :
Les saphirs bleus du Sri Lanka montrent des zones de couleurs plus diffuses
et troubles le long des arêtes (au microscope).
f) Changement dans les aiguilles de rutile
:
Après traitement par chauffage, les inclusions d'aiguilles de rutile
" s'effacent " partiellement.
III. Autres traitements :
Il existe d'autres sortes de traitements
que l'irradiation et le chauffage : le blanchiment, l'imprégnation
incolore ou de couleur, colmatage, teinture, peinture de surface (=coating),
le collage, le traitement au laser, le recouvrement synthétique,
diffusion de couleur en surface.
Remarque : beaucoup de ces traitements sont stables.
IV. Diffusion de couleur en surface :
a) Des corindons incolores ou très
pâles sont chauffées dans un creuset d'environ 1600/1800C°
et y sont mélangés à une poudre comprenant de l'aluminium,
du titane ou du chrome ainsi que des colorants oxydes métalliques
(CO, Ni, V).
On obtient ainsi une couche de couleur en surface de 0,10 à 0,40
mm (rubis et saphirs bleus).
b) Chauffage des pierres très colorées en vue de faire disparaître
les zones de couleurs et de mieux la répartir.
c) Diffusion profonde : amélioration surtout de la couleur des
rubis.
Reconnaissance :
- I.R. plus élevé.
- Immersion dans l'iodure de méthylène.
- Verre légèrement givré entre la lumière
et la pierre immergée.
- Lumière transmise.
- Toutes les arêtes de la pierres possèdent une plus grandes
concentration de couleur.
- Vue de côté, la pierre est colorée en surface et
plus ou moins incolore au centre (+polariscope).
V. Colmatage de surface :
Réparation des fissures, cavités
et autres atteignant la surface de la pierre.
On applique un gel de silice dans tous les interstices à la surface
de la pierre. On chauffe cette dernière pour que le verre adhère
et entre uniformément dedans.
Reconnaissance :
- Lustre différent en lumière rasante.
- P.S. plus élevé (seulement balance hydrostatique).
- Observation de la pierre dans l'iodure de méthylène.
- Bulles de gaz.
- Parties de la pierre sont incolores.
VI. Teinture et huilage.
Le traitement par teinture est uniquement
un traitement de surface sans diffusion (cabochon, boules, autres surfaces
arrondies ainsi que les pierres facettées).
Le huilage des pierres se fait par imprégnation d'huile incolore
ou colorée, le plus souvent dans des pierres brutes.
Reconnaissance :
- Frottage à l'acétone.
- Ecoulement d'huile visible.
- Traitement visible en immersion.
- Contraste sous UV.
